El puerto de Santa Fe presentó su estudio de mercado.

EL   PUERTO   DE   SANTA   FE   PRESENTÓ SU   ESTUDIO   DE   MERCADO

Ante la comunidad empresarial local y con la presencia del Ministro de la Producción, Juan José Bertero; de la Directora de Puertos Públicos Provinciales, Ana Brunet; y la Asistente Técnica de Proyectos Especiales del Ministerio de Economía, Lucrecia Maldonado, como asimismo de los gerentes comerciales de Loginter SA (operador) y MSG (naviera), se presentó en el Puerto de Santa Fe un Estudio de Mercado realizado por un equipo de trabajo integrado por profesionales locales.

En la apertura, el Presidente del Puerto, Alfredo Luis Cecchi, expresó que “cuando a fines del año pasado, el Directorio decidió encarar la realización del Estudio de Mercado, lo hizo en la convicción que necesitábamos datos ciertos del mercado, de su realidad cambiante y dinámica, para poder implementar políticas adecuadas tendientes a la reactivación definitiva del Puerto.

Y hoy, en la presentación del primer avance que cubre un 80% del Estudio, hemos querido reunirnos privadamente, para poder dialogar con soltura y sin reservas de ningún tipo, acerca de lo que se debe hacer para concretar el objetivo, o si se prefiere, qué podemos hacer Gobierno, Puerto, dirigencia empresaria, y actores del comercio exterior, para reactivar una herramienta que, con eficiencia, debe estar al servicio del desarrollo económico de la provincia y el país”.

Le correspondió al Licenciado Daniel Murphy explicar, power point mediante, los alcances y conclusiones del Estudio, concluyendo que “hay carga en el hinterland local exportable por el Puerto; el Puerto de Santa Fe y su Terminal son adecuados para el movimiento de carga y descarga de contenedores; en las presentes condiciones, el Puerto de Montevideo es el “hub” natural para Santa Fe; los costos e ingresos comparativos que se analizaron permiten operar sosteniblemente; el comercio internacional de contenedores y su modo de contratación está evolucionando del modo “puerto a puerto” a una operatoria de “puerta a puerta”; las empresas navieras y - al mismo tiempo controladoras de los contenedores - son una parte de la cadena que tiene un rol definitorio en el papel y la importancia de un puerto como el de Santa Fe; y las importaciones por vía fluvial son centrales a un modelo para el Puerto y para la ciudad.

El hecho de que, en general, los costos marítimos son sólo un tercio de los costos “puerta a puerta” del comercio internacional, no quita que los actores marítimos de la cadena sean protagonistas principales en la determinación de otros elementos de la misma cadena o red. Es por ello que tiene importancia y se propone en el estudio visualizar, en primer lugar,  la cadena completa que recorren los bienes que se mueven desde el hinterland de Santa Fe a su destino  final, o a la inversa; determinar quiénes son los agentes que intervienen; y cuáles de ellos son los que toman decisiones de carácter más determinante en lo que se refiere al hecho de exportar o importar por Santa Fe.

En el proceso de analizar las variables que determinan el movimiento de contenedores por el Puerto de Santa Fe, se consideró de utilidad distinguir entre la existencia y disponibilidad de carga que potencialmente podría embarcarse por el Puerto de Santa Fe; y la identificación de los decisores y factores que efectivamente eligen o nominan el puerto de salida de las mercaderías del hinterland de Santa Fe.

Entre los factores que se han diagnosticado como determinantes o favorecedores del desarrollo del puerto de contenedores, podemos afirmar que en los últimos años el énfasis ha estado puesto en los cargadores locales del hinterland; el puerto y su agregado de valor; la atención técnico-logística de las cargas y sus costos; y la infraestructura de rutas, FFCC y conexiones terrestres internacionales.

Todos ellos son factores o elementos imprescindibles para el desarrollo de un puerto exitoso, y en este análisis se agregó la importancia y participación de otros integrantes y factores de la cadena, y en la necesidad de incluirlos en las negociaciones pertinentes, dado que su olvido haría muy difícil el despegue de Santa Fe como puerto fluvial, y ellos son principalmente: los armadores y especialmente las grandes navieras; los puertos hub que se elijan como destino habitual; los clientes compradores del exterior, en la medida en que nominan a la naviera y el puerto de embarque, y maneras de influir en sus decisiones; y el doble papel que puede asignarse al aumento de las importaciones por Santa Fe: uno como reactivador de la actividad distribuidora mayorista de la ciudad, y segundo como una forma de obtener la disponibilidad de contenedores vacíos, para disminuir sensiblemente los costos de exportación, haciendo más atractivo al puerto.

Estos cuatro factores son a menudo dejados fuera del análisis de las estrategias para reactivar el Puerto de contenedores de Santa Fe.

Los armadores, grandes empresas navieras y los puertos hub de destino son, sin embargo, quienes controlan los contenedores, coordinan, facilitan o controlan la actividad de los feeders que puedan actuar desde y hacia Santa Fe. Es un sector que está evolucionando estructuralmente hacia mayores tamaños de naves y mayor concentración empresaria.

Los clientes del exterior definen - muchas veces más que las empresas de la región portuaria - la nominación de los transportes y puertos, y las empresas navieras son aliados del puerto en esta tarea de marketing hacia los clientes para que elijan este puerto.

Son los armadores quienes pueden ayudar a agregar el comercio de importación a la cadena bajo análisis, contribuyendo a la mayor eficiencia de la disponibilidad de contenedores vacíos, y por lo tanto bajando el costo de toda la operación.

Este enfoque está además avalado por la evolución que ha tenido el movimiento de bienes en contenedores en diversas partes de mundo, tanto en la conformación de las relaciones de puertos hub y feeders, como la actuación y papel de los armadores en el proceso.

Se suma a ello la crisis de demanda que enfrentan hoy las navieras, que hará que tengamos una oportunidad única de posicionar mejor al Puerto de Santa Fe en un proceso inevitable de captación de cargas por parte de las grandes líneas a través de varios puertos regionales sobre el río, ya sea con sus feeders propios, charteados o, como en otros lugares del mundo, transportes multimodales controlados por los grandes operadores.

El aumentar las importaciones ingresadas por el Puerto de Santa Fe, jugará un papel importante en equilibrar el flujo de contenedores, y por lo tanto reducirá el costo de posicionar las cajas vacías y por ende el de las exportaciones por este puerto, haciéndolo más sustentable en su evolución y crecimiento. Por otro lado, coincide con la vocación implícita de Santa Fe de ser un centro de distribución mayorista regional, a lo que se suma la importancia de bajar los costos de fletes y gastos aduaneros y portuarios de las importaciones.

Las exportaciones de contenedores con origen en la provincia de Santa Fe fueron más de 16.000 durante 2008. Las cifras expuestas muestran unos 7.500 contenedores importados vía marítima por empresas santafesinas durante ese año, lo cual habla del potencial existente para el uso del puerto con el ingreso de la carga por vía fluvial, no sólo de Santa Fe sino de muchos importadores del oeste y norte de nuestro país, así como del margen para exportar por nuestros puertos cargas con origen en el amplio hinterland definido por el oeste y norte de nuestro puerto.

Los costos comparativos del puerto y del flete fluvial analizados permiten afirmar que los mismos son sólo un factor en el análisis del comercio internacional puerta a puerta, y los valores obtenidos son compatibles con una actividad sostenible y creciente del Puerto de Santa Fe.

En resumen: Los criterios para que un puerto sea seleccionado por la carga - si bien se ha pensado corrientemente enfocando los atributos físicos de los puertos, como su ubicación geográfica, provisión de servicios y eficiencias - las observaciones, investigaciones y evidencias recientes confirman que los puertos no pueden ser medidos o comparados aislados de, o por atributos independientes de la cadena de suministro en la que están metidos.

Como conclusión se recomienda tener como ejes a los cuatro factores mencionados, (los armadores, los puertos hub, los clientes finales del exterior y el papel de las importaciones por Santa Fe) tanto en los estudios que se realicen, en la creación de redes y relaciones, como en el fortalecimiento institucional del Ente Portuario y su estrategia de posicionamiento del Puerto”.